Alejo Carpentier y Valmont, geboren am 26. 12. 1904 in La Habana. Seine Eltern, ein französischer Architekt und eine gebürtige Russin, die in der Schweiz aufgewachsen war und Medizin studiert hatte, waren zwei Jahre zuvor (nur einige Monate nach der Unabhängigkeitserklärung Kubas am 20. Mai 1902) auf die Insel ausgewandert. Alejo erhielt dort eine sehr gute Erziehung. In der reich ausgestatteten Bibliothek seines Vaters las er mit Begeisterung die Werke der französischen Romantiker und der spanischen Modernisten (z.B. Pío Baroja). Zu Hause wurde er französisch erzogen, auf der Straße sprach er Spanisch; Englisch lernte er auf der Mimó-Schule und später auf dem Candler College, das er in La Habana besuchte.

In seiner Jugend begleitete er seine Eltern auf einer Reise nach Rußland. Nach ihrer Rückkehr verbrachten die Carpentiers längere Zeit in Paris, wo Alejo das Lycée Jeanson de Sailly besuchte. Sein Abitur machte er jedoch in La Habana. In der Absicht, später einmal in das Geschäft seines Vaters einzutreten, begann er ein Architekturstudium an der Universität von La Habana. Gleichzeitig setzte er, zusammen mit seinen Eltern (beide waren hervorragende Musiker), seine musikalischen Studien fort, die er als Kind begonnen hatte. Als der Vater eines Tages die Familie verließ, brach Alejo sein ...

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